En route vers la salle des fêtes

Les château des Magnans

En déambulant le long de l’Ubaye, en route vers votre prochaine destination, vous ne pouvez que remarquer la blanche silhouette du château des Magnans sur votre droite.

Bien qu’étant un symbole des plus visibles de la réussite des entrepreneurs ubayens au Mexique, sa vision n’en est pas moins incongrue dans le paysage d’une vallée alpine.

Le château a été construit entre 1903 et 1914 par Louis Fortoul à son retour à Jausiers.

Louis Fortoul, membre de la même famille qui possédait la manufacture de soie que vous venez de croiser.

La grande bâtisse blanche fait penser au château de Neuschwanstein de Louis II de Bavière. La propriété construite sur un terrain de 2 ha comprenait une maison pour les gardiens, la Magnanerie, et le château proprement avec ses 29 chambres, son escalier monumental et ses verrières.

Louis Fortoul meurt sans descendance en 1918 et c’est la nièce de son épouse qui hérite du château, qui sera transformé par la suite en hôtel.

En 1964, le château est acheté par la Caisse Régionale d’Assurance Maladie de Marseille qui le transforme en hôtel pour son comité d’entreprise. Ces séjours ne faisant plus recette, le château est fermé en 1991 et mis en vente en 1999.

Il est alors racheté par la secte Sahaja Yoga pour en faire une école privée.

Face à l’opposition des habitants de Jausiers et de la vallée de l’Ubaye, le projet n’aboutira pas et le château sera de nouveau vendu en 2005.

Racheté par des promoteurs, il est alors transformé en résidence de tourisme avec bâtiments annexes, parking, restaurant et piscine intérieure.

Fin provisoire de l’histoire du château.

La vie mouvementée de ce magnifique édifice après la mort de son premier propriétaire est le lot commun à la grande majorité des villas dîtes « mexicaines ».

La vie luxueuse et insouciante des riches propriétaires du début du siècle dernier s’est trouvée confronté à des événements graves et imprévus (1ere guerre mondiale, krach boursier de 1929, épreuves familiales, …) qui ont modifié durablement leur fortune et leur mode de vie.

Ils se sont retrouvés à devoir gérer des propriétés sans en avoir nécessairement l’envie ni les moyens.

C’est pourquoi très peu de maisons sont restées des propriétés familiales.